"Guds rike" är inget rike

Jag har predikat över evangeliernas begrepp "Guds rike" nyligen, med målet att försöka förklara ett diffust och något missbrukad begrepp så klart som möjligt. I förberedelserna stötte jag på lite intressanta fakta.
"Guds rike" är uppenbarligen ett viktigt begrepp, eftersom Jesus hela uppdrag sammanfattas med dem:

"[Jesus] vandrade omkring i hela Galileen och undervisade i synagogorna, förkunnade budskapet om riket och botade alla slags sjukdomar och krämpor bland folket. "

Matt 4:23

Guds rike låter ju som att det skulle vara ett territorium, ett markområde, med gränser och en huvudstad i mitten. Engelskans "kingdom" ger ju samma associationer. Men hur funkar det med "Guds rike är nära" och allt annat Jesus säger? Tänker han sig något litet land inne i människan? Eller att det finns ett osynligt territorium som överskuggar våra synbara nationer? Nej, det är att missförstå Jesus. Rike är i grunden etn dålig översättning, helt enkelt.

Grundtextens ord som översätts med rike, betyder snarare "styre", "välde" eller "regim". Alltså, betydelsen syftar på att Gud utövar sin makt. Gud är mäktig och ibland använder han sig av sin makt, och ibland inte. 

Jag vet inte varför rike/kingdom blev standardöversättningen. Kanske grundade den sig på gammal språkforskning, eller nåt. En mer exakt, men fulare, översättning skulle vara "Guds maktutövning".

När jag läste på om det här, fann jag en intressant sak i C E B Cranfields kommentar på Markus evangelium (CGTC). I judendomen århundradena innan Kristus började judarna att ersätta verb med substantiv om Gud. Istället för att tala om att Gud griper in, talade man om Guds makt. Eller välde. Tillämpningen i detta skulle bli att istället för att tala om att Gud har sträckt ut sin starka arm för att frälsa människan, blev det "Guds rike är nära."

Så vad handlar evangelierna om? Vad är detta rike som Jesus gick omkring och förkunnade?

Judarna förtrycktes av romarna och de rika markägarna, och levde alla i mer eller mindre fattigdom. De längtade efter att Gud, som svurit att sörja för dem, skulle befria dem från deras misär, genom att skicka Messias. 

Så träder Johannes Döparen fram, och sedan Jesus, och uttalar de laddade orden "Guds rike är nära." vilka hade betydelsen: Gud har rest sig, han har stigit upp, och lyft sin arm för att äntligen gripa in och rädda människan från lidandet.

Men medan judarna tänkte smalt, och trodde det mest handlade om att kasta ut romarna, tänkte Gud större. Han siktade inte endast på att undsätta judarna. Han vill ta tillbaka hela världen, och avsätta alla mänskliga makthavare. Han vill bli mänsklighetens enda kung, väcka människors lojalitet och kärlek, och bygga om världen till ett samhälle efter hans visdom. Först då kan det orättvisa lidandet ge med sig. Därför åtföljdes "Guds rike är nära" med "Omvänd er!"