Varför 1 Thess 4:15ff inte handlar om "Uppryckandet"

Vi som vuxit upp i någon form av evangelikalt sammanhang kan knappast ha missat den populära idén att de (hängivna) kristna en dag plötsligt kommer att ryckas upp och försvinna från jorden. Filmer och bokserier har gjorts om det, och inte så få församlingsbarn har levt med ständig skräck för att de ska komma hem en dag och upptäcka att föräldrarna har försvunnit, och de lämnats kvar.

Idén om Uppryckandet (eng: "the rapture") brukar tillskrivas framför allt texten i 1 Thess 4:15-17:

15 Med stöd av vad Herren lärt oss säger vi er detta: vi som är kvar här i livet då Herren kommer skall inte gå före de avlidna. 16 Ty när Herren själv stiger ner från himlen och hans befallning ljuder genom ärkeängelns röst och Guds basun, då skall de som är döda i Kristus uppstå först, 17 och därefter skall vi som är kvar i livet föras bort bland molnen [SFB15: "ryckas upp bland skyar"] tillsammans med dem för att möta Herren i rymden. Och sedan skall vi alltid vara hos honom.

Tack vare det stora genomslag som Uppryckandet-teologin har haft i folklagren, är vi snabba med att se just detta i texten, och B2000:s "föras bort" (v 17) bidrar ju knappast till att mildra den associationen. Men hur kommer det sig då att ytterst få bibelforskare idag (evangelikala så väl som andra) läser in Uppryckandet här?

Moln, trumpeter och ärkeänglar

Hur skulle en kristen i den tidiga kyrkan förstå texten? Det första som står ut är att det talas om moln, en himmelsk basun som ska ljuda och änglar. Kristna på den tiden hade memorerat Jesus-ord som apostlar och missionärer hade anförtrott dem, och omnämndet av ovanstående fenomen hade direkt triggat associationer till vad Jesus undervisat om sin ankomst, undervisning som vi fått bevarat för oss i Matt 24:30-31:

30 Då skall Människosonens tecken synas på himlen, och då skall alla jordens stammar höja klagorop, och man skall få se Människosonen komma på himlens moln med makt och stor härlighet. 31 Och han skall sända ut sina änglar vid ljudet av en stor basun, och de skall samla hans utvalda från de fyra väderstrecken, från himlens ena gräns till den andra.

Denna text är en typisk antik beskrivning av en segerrik härskare som tågar upp mot den stad han har/ska befria från förtryck. Samlandet av de utvalda i v 31 är ett välkänt uttryck för befrielsen i NT, hämtad från GT (5 Mos 30:4; Jes 60:4; Jer 32:37; Hes 34:13; 36:24). 

Om vi återvänder till 1 Thess, ser vi också att Paulus just hänvisar till de Jesus-ord han själv hade memorerat och sedan delgett thessalonikerna: "Med stöd av vad Herren lärt oss..." (v 15), och därför är 1 Thess-texten som en utläggning av Matteus-texten.

Möta segertåget

Om det alltså är ett segertåg som beskrivs, förklarar det resten av texten. Under antiken hyllade man en segerrik furste vid hans ankomst, genom att bege sig ut ur staden och möta honom på vägen för att sen eskortera honom tillbaka in i staden (tänk bara på Jesus intåg i Jerusalem, Joh 12:13). Ordet som översätts "möta" i v 17, apantesis, används just för detta välkomnande möte (jmfr Matt 25:6 där samma ord används). Därmed blir det tydligt att texten inte syftar på att de utvalda ska ryckas bort från jorden, utan rycks upp för att eskortera Jesus tillbaka till jorden.

Rymdresan

En sista fråga är varför det över huvud taget talas om att ryckas upp bland moln etc (B2000's bruk av rymden är ytterst onödig, den tidens människor hade ju ingen aning om vad som fanns utanför atmosfären). De förklaringar jag läst pekar på att jorden och luften ovanför jorden ansågs tillhöra Djävulen och hans anhang. Jesu ankomst var ju en stridshandling där han skulle återta dessa områden. Uppryckandet för att möta Jesus skulle då innebära att Gud med sin kraft ("rycka" är nåt man utsätts för) befriar de utvalda från förtrycket (ut ur världen), så att de kan delta i Jesus invasion av världen.

Sammanfattning

Texten i 1 Thess 

• utlägger Jesus-orden i Matt 24:30-31, 
• och beskriver hur de kristna kommer att befrias från makterna 
• till att ansluta sig till Jesu triumftåg/invasionsarmé vid hans andra tillkomst, 
• och kommer att eskortera honom in i världen.

Det som talar emot den traditionella tolkningen att det är Uppryckandet, är dels ordet apantesis (möta); och även att Matt-texten som utläggs handlar om Jesu definitiva återkomst (observera hur ordbruket (kommer ... härlighet ... änglar) i Matt 25:31, vilken handlar om den yttersta domen, refererar tillbaka till Matt 24:30-31 och visar att det är en fortsättning av händelseförloppet där).